Portadas y conceptos

Preparando el otro día una retrospectiva sobre la obra de Micah P. Hinson - que va directamente al cajón de las "caras B" por temor a un interés nulo -, no pude evitar maravillarme cuando coloqué todas sus portadas juntas. Como ocurre con muchos otros músicos que cuidan su carrera hasta el último detalle, las portadas de los discos de Micah P. son capaces de explicar muchísimo sobre su contenido, siendo a la vez únicas y reconocibles. Pese a la falta de cuidado de muchos músicos, un disco - como objeto - es mucho más que un conjunto de canciones, y esta desaparición del concepto de disco como acto artístico global va a ser una de las mayores pérdidas cuando (probablemente) desaparezca definitivamente el formato físico. Así pues, ahí va un pequeño homenaje a todos aquellos grupos que hicieron de su carrera un concepto, consiguiendo que mereciera la pena hacerse con todos sus discos por motivos tanto musicales como extra-musicales. Valor añadido, se llama eso.

(Aprovecho también la ocasión para recomendar "When we embraced" del último y estupendo disco de Micah P. Hinson, "Micah P. Hinson and the Red Empire Orchestra". Todo un ejemplo de economía emocional)


1. Una pregunta bastante común entre los proto-indies de principios de los 90 era: ¿qué disco de Orbital es mejor, el verde o el marrón? Años después (2004), y tras una carrera llena de altibajos, Orbital intentaron tirar de nostalgia y publicaron el que ellos mismos denominaron "disco azul". Pero, por aquel entonces, ya nadie preguntaba por ellos.



2. Con The Smiths, en muchas ocasiones el contexto era casi tan importante como el contenido. Por si no bastaba con lo explícito de sus letras, Morrissey y los suyos aprovechaban sus portadas (sobre todo las de los singles) para homenajear a todos sus héroes, creando además una estética propia que ha sido copiada hasta la saciedad por grupos como...



3. ...Belle and Sebastian, pero con una diferencia: en vez de descubrir sus influencias, las portadas de B&S presumen de amiguetes, ya sean anónimos guays de Glasgow o gente de bandas amigas. A pesar de currarse los títulos, mucha gente ha acabado distinguiendo sus discos por colores, una maravillosa técnica mnemotécnica.



4. Hiperactivo como era, Darren Hayman tendría que haberse hecho prácticamente una foto al día si hubiera querido aparecer en las portadas de todo lo que publicaba. Como no parece que al bueno de Darren le guste demasiado hacerse fotos, los chicos de Hefner optaron por uniformizar su obra utilizando una estética de cómic, lo que curiosamente recordaba a...



5. ...las portadas de Black Flag, un grupo que está en el otro extremo de la galaxia estética y musical. Pioneros del punk-hardcore más zamarro, Henry Rollins y los suyos buscaban una perversión estética y un contraste que seguro que aún hoy hace sonreir a gente como Miguel Brieva.



6. En España, los chicos de La Costa Brava han conseguido labrarse una carrera de lo más fructífera actuando como el que no quiere la cosa. Detallistas y algo hiperactivos también, LCB buscaron una estética retro que se ajustaba como un guante a sus exploraciones sonoras y sentido del humor. "Velocidad de crucero" rompió con la uniformidad estética, pero no la ética, homenajeando sutilmente a grupos como los Flying Burrito Brothers.